利益集团游说存留“灰色地带”

在美国，打击传销的行动从未停止，但政府、企业与消费者之间的博弈仍留下了不少“灰色地带”。2017年7月，美国密歇根州共和党众议员穆勒纳尔(John Moolenaar)提出修正案，要求放宽FTC对多层次营销的监管，再度引发争议。

美国直销协会主席约瑟夫·马里亚诺(Joseph Mariano)7月在《国会山报》撰文支持这一修正案，坚称直销不是传销，强调这一区别将有助于保护消费者并鼓励普通人创业。消费者保护律师大卫·泽图尼(David Zetoony)也撰文支持，称FTC平均每年只提起1.23起传销案诉讼，不足以证明批评者所说的多层次营销行业存在普遍问题。

但研究传销问题的新泽西学院商学院院长威廉·基普(William Keep)撰文反对称，大部分多层次营销公司希望减少监管，是因为这些企业的推销员大都是将商品卖给“下线”的推销员而不是最终消费者，以直销为名行传销之实。FTC成员特瑞尔·麦克斯威尼(Terrell McSweeny)也撰文称，国会应严厉打击导致一些美国家庭倾家荡产的传销组织，而不是对欺诈行为视而不见。

2016年7月，被控传销的保健品公司康宝莱在历时2年的调查后与FTC达成和解，同意全面重组其美国市场业务，并赔偿消费者2亿美元。基普表示，FTC在过去21年中发起26起传销案诉讼，被告的企业不是败诉就是同意和解，大部分企业最后停业。

然而，多层次营销企业在政府的游说工作给监管带来了难题。据美国政治响应中心最新数据，康宝莱在2016年花费84万美元用于政府游说，而游说费用的峰值在开始接受FTC调查的2014年达到了190.5万美元。

尽管FTC最终要求康宝莱赔款，但它对该公司是否属于传销态度暧昧。时任FTC主席伊迪斯·拉米雷兹(Edith Ramirez)在新闻发布会上模棱两可地表示，“传销”一词没有出现在FTC文件上，尽管康宝莱的行为“没有被定为不是传销”(not determined not to have been a pyramid)。

而随着美国新总统特朗普的上台，美国政府对多层次营销的监管也可能出现变数。特朗普本人曾于2009年买下通过多层次营销出售保健品的Ideal Health并将其改名为“特朗普网络”(Trump Network)，还曾公开为另一家多层次营销公司ACN做广告。教育部长德沃斯的丈夫是安利集团创始人的长子、前安利集团总裁。住房和城市发展部长卡森是出售保健品的多层次营销公司Mannatech的发言人。特朗普的特别顾问卡尔·伊坎则是康宝莱最大股东，此前，在对冲基金巨头比尔·艾克曼指控该企业非法传销并押注10亿美元做空时，伊坎反其道而行之，连续增持了康宝莱的股票。

美国是传销的发源地。1945年，加利福尼亚州出现一种多层次的营销模式。1960年以后，美国有公司以多层次销售为名非法敛财，被称为“金字塔式销售”。据美国直销协会数据，2016年美国多层次销售总额达到355亿美元。这种模式20世纪70年代传入日本，被称为“老鼠会”，较知名的有熊本市的“天下一家会”，解散之前会员达一百多万人。这种变质的多层次销售模式传入台湾后，曾引发“台家事件”。90年代由美国企业带入中国。

(原标题：美式“传销”:吸引乡村妇女 游走法律灰色地带)

责任编辑：小宇

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