【直报网北京1月7日讯】（Nature自然科研）最新突破或让细菌“变身”，成为生产能量乃至食物的生物工厂。

大肠杆菌（Escherichia coli）要戒糖了。作为实验室的主力“菌”，大肠杆菌最近“喜提”新食物。研究人员培育了一株大肠杆菌菌株，无需摄取糖或其他有机分子，而是通过消耗二氧化碳实现生长。

科学家对大肠杆菌进行基因工程改造，让它们通过消耗二氧化碳来生长。来源：Steve Gschmeissner/SPL

科学家认为这是里程碑式的成就，因为它彻底改变了生物学最受欢迎的模式生物之一——大肠杆菌的代谢机制。将来，食用二氧化碳的大肠杆菌可以用来制造有机碳分子，后者能够作为生物燃料或用来生产食物。这种方式生产的产品将比传统生产方式的排放更少，而且能净化空气中的二氧化碳。这项研究于11月27日发表在《细胞》（Cell）1上。

“这就像代谢心脏移植。”未参与该研究的德国马克斯·普朗克陆地微生物研究所生物化学家、合成生物学家Tobias Erb评价道。

植物和光合蓝细菌（一种能产生氧气的水生微生物）只需光能就可将二氧化碳转化或固定为生物体所需的重要含碳物质，如DNA、蛋白质和脂肪。但这些生物很难进行基因修饰，把它们变成生物工厂的相关努力也难以开展。