从“郑和下西洋”看东南亚华侨的崛起与发展

尽管明朝以前，东南亚华侨已经有了一定的基业，但是总的来说，还是属于零星分散、带有偶然性、冒险性，缺乏国家政府支持的情况。而到了明朝，郑和的七次下西洋完全改变了东南亚华侨过去不安定的形势。郑和不但是世界航海史上的一位空前的航海探险家，而且也是一位伟大的外交家和军事家，所以对东南亚地区来说，产生了极其深远的影响，首先是对于东南亚的华侨开创了一个新的局面。

郑和七次下西洋，大批福建人士跟随郑和出使远航。有些人到了东南亚各地，就没有回来，成为当地新一代的华侨。《明史·婆罗传》载：“万历时，为王者闽人也，或言郑和使婆罗(今之文莱)，有闽人从之，因留居其地。其后人竞据其国而王之。邸旁有中国碑，王有金印一，篆文作兽形，言永乐朝所赐。”何乔远《名山藏》也记载：“娑罗国，东洋尽处，西洋所自起也。国有东西二王，永乐四年，各遣使朝贡。其国负山面海，而谨佛教。今王为闽人，随郑和至留其国者。其府旁有中国碑，王有金印一，上篆文作兽形，云是永乐中所赐。夷人嫁娶请印印背上。”正因为郑和下西洋之后，使大批的“闽人”来到婆罗洲定居，使婆罗洲逐渐形成了人数众多的华侨群体，所以才有条件让福建人做了“婆罗国”的“国王”。后来婆罗洲也就成为华侨在东南亚建基立业的一个重要的根据地。

郑和下西洋的结果，是更多的中国人，特别是福建沿海各地人民大量迁往东南亚各地谋生，使东南亚的华侨群体数量大增。据《闽都记》载：“明永乐时福州商人赴麻喇国(马六甲)者，有阮、芮、朴、樊、郝等姓氏，往麻喇国多年，娶番妇生子，率之返国。”莆田县城关《林氏族谱》也记载该姓族人，于明永乐年间有到暹罗经商的史实。原福建汀州人谢文彬，昔年因贩盐下海，为大风飘人暹罗，改名美亚，遂仕其国，官至岳坤(岳坤，相当于中国的“学士”)据史金纳《古代的暹罗华侨》一文中记载，16世纪时期，中国人在暹罗到处定居，到17世纪后半期的暹罗，至少有华侨10000人。当时在暹罗华侨聚居之处称之为“奶街”(相当于以后世界各地的“唐人街”)，这些史实，都说明郑和下西洋之后，东南亚各地的华侨群体在迅速地发展。明代何乔远《名山藏》一书，也记载菲律宾(古称“吕宋”)一地就有闽南商贾数万人之众。另一本书载菲律宾的首都马尼拉的华侨人数，在1571年是150人，至1588年增至10000人，至1590年，增至24000人，而至1603年已达到30000人之众。

自从郑和下西洋之后，的确在中国华侨发展史上出现了一个新的局面。朱杰勤在《东南亚华侨史》一书中还提到：“据1613年伊里亚狄手绘的满刺加(马六甲)城市图，在满剌加河西北有‘中国村’(今吉宁仔街水仙门一带)，漳州门及中国溪三地名，即华侨居留地。”在今马六甲的三宝山，至今还保留着祖籍福建漳州的甲必丹郑芳扬等倡建的闽人用于祭祖的青云亭和“青云亭碑记”。