(一)Koscot案情介绍 美国法院在判定多层次直销组织是否构成金字塔骗局时,常常引用Koscot案的标准。[8]Koscot Interplanetary,Inc.和Glenn W.Turner Enterprises,Inc.是主营销售化妆品、洗漱用品和其他相关产品业务的公司。该公司以多层次直销结构运营,该组织有三个层级,潜在的参与者可以加入以下任一层级,如“美丽顾问”(beauty advisor)、“管理者”(supervisor又称为sub-distributor)或“分销商”(distributor又称为director)。 最低层级为美丽顾问,这个层级的分销商只能通过销售产品获利,而其通常以原价60%进行购买。成为美丽顾问只需要交纳10美元购买一套入门套件(starter kit)即可。 第二个层级为管理者,成为管理者有三种方式:一是直接投资2000美元;二是从其介绍者(sponsor)中以零售价购买价值5400美元的产品;三是通过其组织销售价值5400美元产品的一部分,然后一次性结清余额。管理者可以更大的折扣获取产品,通常是以原价的45%进行购买,然后其可以将产品直接销售给公众或者批发给其下一级美丽顾问。除此之外,管理者如果招募下线,则其可以从其下线支付给Koscot的2000美元中获得25%,也即500美元。 Koscot的最高等级是分销商,成为分销商可通过以下两种方式:一是成为管理者,另外购买价值3000美元的分销商库存(director inventory),以及向一位新的管理者销售订单以让该新的管理者替换其位置;二是最初直接投资5000美元,并且完成上述必要的要求后成为学徒分销商(apprentice director)。成为分销商后,其可以更大的折扣从Koscot中获得产品,通常是以原价的35%进行购买,然后分销商可以将产品批发卖给其下线管理者或者零售方式售出。分销商根据介绍人员加入的级别不同,可以获得不同的报酬。如果其介绍新的分销商参与组织,则其可以获得2650美元的佣金,而Koscot公司可获得剩下的2350美元。若介绍新的管理者参与组织,其可以获得700美元的佣金,剩下的1300美元由组织获得。而若分销商的下线管理者招募新的管理者,则该700美元佣金中的200美元归分销商所有,管理者只能获得500美元。 按照Koscot上述三个层级的报酬机制,Koscot的参与者通过发展下线便可以回本。例如,投资5000美元的分销商如果招募两个分销商或者八个管理者,即可收回本金;而直接投资2000美元的管理者只要招募四个管理者,也可回本。甚至如果是分销商自己的下线招募了其他管理者,分销商不用自己作出努力就可以获得200美元的回报。由此看来,单纯通过发展新的下线,参与者便可以获取丰厚利润。以至于Koscot的关注重点都在发展分销商上,本应成为其主业的化妆品销售却难觅踪迹。 |